When Apricots Blossom, promossa e ideata da Gayane Umerova, Presidente di Uzbekistan Art and Culture Development Foundation (ACDF), è una mostra immersiva presentata a Palazzo Citterio durante la Milano Design Week 2026.
 
Ispirata a una poesia del rinomato scrittore uzbeko Hamid Olimjon, la mostra riflette sui temi della speranza, del rinnovamento e della resilienza. Attraverso installazioni, nuove opere di design commissionate per l'occasione e un proggramma di eventi, i visitatori sono invitati a scoprire il patrimonio culturale della regione del Mar d'Aral e del Karakalpakstan. Un tempo sede di uno dei laghi interni più grandi del mondo, la regione ha subito drammatici cambiamenti ambientali negli ultimi decenni, eppure le sue comunità continuano a preservare e adattare le proprie pratiche culturali.

Curata dall'architetto Kulapat Yantrasast, l'esposizione si snoda come un viaggio attraverso tre elementi essenziali della vita quotidiana nella regione: il tessile, il cibo e l'abitare. Dalle vibranti installazioni tessili e una interpretazione contemporanea di una iurta tradizionale fino ai vassoi per il pane appositamente progettati in collaborazione con artigiani uzbeki, le opere evidenziano come le tradizioni artigianali trasmettano conoscenza, identità e memoria attraverso le generazioni.

Dodici designer internazionali hanno contribuito con nuove opere per la mostra, tra cui Bethan Laura Wood, Bobir Klichev, Didi NG Wing Yin, Fernando Laposse, Marcin Rusak, Nifemi Marcus-Bello, Sanne Visser, Sevara Haydarova Donazzan e Kulapat Yantrasast insieme agli studi di design Glithero, Studio CoPain e Raw-Edges. Lavorando a stretto contatto con gli artigiani in Uzbekistan, i designer esplorano materiali tradizionali come legno, seta, ceramica, feltro e canna, creando interpretazioni contemporanee radicate nel sapere artigianale locale.

Un film appositamente commissionato, Where The Water Ends, del regista Manuel Correa e dell'architetto Marina Otero Verzier, introduce la regione del Mar d'Aral attraverso le vite, i rituali e i forum pubblici delle comunità caracalpache. Il film riflette su come la memoria venga preservata nel mezzo del collasso climatico, offrendo una potente lente narrativa che completa la più ampia esplorazione della resilienza culturale della mostra.

Accanto alla mostra, i visitatori scopriranno anche iniziative come l'Aral Culture Summit e l'Aral School, parte dell'impegno a lungo termine di ACDF per il dialogo culturale e ambientale nella regione del Mar d'Aral. Attraverso il design, la narrazione e la collaborazione, When Apricots Blossom offre l'opportunità di riflettere su come il patrimonio culturale possa ispirare nuovi modi di pensare la sostenibilità, la comunità e il futuro.